カルメロースナトリウムは膨張性下剤に分類される薬物で水に溶ける粘稠な糊料である． 水とともに服用すると腸内で粘性のコロイド液となり，硬化した便塊に浸透して軟便化し，腸の内容物を膨張させることにより，腸壁に物理的刺激を与えて蠕動運動を亢進して排便を促す．