テトラサイクリン塩酸塩は，細菌のリボソームの30Sサブユニットに結合し，細菌の蛋白合成を阻害し抗菌作用を示す．

テトラサイクリン系抗菌薬は，細菌の70S型リボソームの30Sサブユニットに結合し，アミノアシルtRNAがmRNA・リボソーム複合体に結合するのを阻害し，蛋白合成を阻害することにより抗菌作用を示す．