手術は第Ⅲ期に行われる. 第Ⅳ期は延髄機能の麻痺状態で死の危険性がある. 外科手術の際の痛覚･意識の消失，筋弛緩の目的に使用される. その中枢神経系の抑制順序は， 大脳→間脳･中脳・小脳→脊髄→延髄（不規則性下行性麻酔） である．